恐竜の化石：いくつかの定義
“恐竜の化石”（Dinosaur Fossils）の用語はラテン語の三つの言葉から来た：Deinos,は“ 巨大；”Sauros,は“トカゲ；”そしてFossilis,は“掘り起こす。”それ故、恐竜の化石は字の如し、“巨大なトカゲは掘り起こされた。”イギリスの解剖学者、リチャード・オーエン氏（1804−1892）は1841年に“恐竜”の用語を創りだしました。
恐竜の化石：初期の発見
化石の発見者であり聖職者であるイギリス人のウィリアム・バックランド（1784−1856）は、最近の残骸が含まれた最初の恐竜の化石を発見しました。1819年、バックランドはイギリスでメガロサウルス・バックランドii（バックランドの巨大なトカゲ）を発見、1824年その名前がつけられました。その前、リバーレンド・プロットは1676年早くもイギリスで巨大な大腿骨を発見っし、当初巨人のものと推測されていました。（プロットの発見は1736年、R.ブルーク出版社が調査報告した）。当局はそれは恐竜の骨である可能性を示唆したが、しかし発見された巨大な人間の骸骨は８−12フィートの長さで、その後200年近く全世界の多くの人々は、プロットの発見した大腿骨は非常に背の高い人間のものだと信じていました。1838年代、ウィリアム・パーカー・ファルクはアメリカのニュージャージーで、殆んど完全な恐竜の化石を発見したのです。1819年、バックランドの最初の発見から、今まで大よそ330の違う種類の恐竜が発見されています。
恐竜の化石：堆積岩
地球全体にわたり恐竜の化石とその他の化石の発見は堆積岩からです。今まで、地球の化石の残骸は約95％が海洋無脊椎動物で、4.7％が植物、残り0.25％が陸上無脊椎動物（昆虫を含む）、0.0125％は脊椎動物でした（脊椎動物の殆んどは魚類）。その上、発見された95％のすべての陸上脊椎動物は辛うじて一つの骨とされるものが見つかりました。しかし、何十億の化石が発見され、今までに1,200近くの恐竜の残骸が発見されているのです。堆積岩（砂岩、シルト岩、頁岩、石灰岩、etc）は水理分類され水の動によって主に底に押し込められてます。発見された動物の化石の残骸は、水に流され埋められそして保存状態になったはずです。石と同じように、それらの残骸は密集状態になりました。もし埋められなかったなら、その死骸は腐敗するか他の動物にあさられた事でしょう。アサリ（口の閉まったままで発見されたので、生きたままで埋められた）の死骸がエベレスト山頂で発見されています。堆積岩と残骸の化石は太古の歴史である海洋の大変動を物語っています。いくつかのノアの大洪水の伝承を含む、生き残った300近い大洪水の伝承は古代の文化から受け継がれて来たのです。
恐竜の化石：恐竜の年代
恐竜の化石は一度は何十万年を経ていると思われてきました。この年代は地質時代区分表を基にしたものです。地質年代区分表は恐竜の発見された傍の石の年代と化石の石の年代を割り出すので、批評家はこれを循環論法と主張して、“知能の高い民間人が長い間疑わしい循環論法を用いて、石から化石の年代を、化石から石の年代をひねり出している”と言いました。（J.E.O’Rourke.”American Jounrnal of Science.”1975年 276:51 ）。その上、循環論法は、ポリ地層化石、紛れ込んだ化石、失われた層、そして紛れ込んだ地層（順序が反対になった地層または、幾つかの“古代”の地層が現代の地層に紛れ込んでいる）のような地質の特徴から反証された斉一説を当然であると認めているのです。最近、“古い地球”支持は放射性年代決定の使用から恐竜は太古時代に生息していたと保持しているにも関わらず、彼らは恐竜の化石の年代を立証出来ずに、恐竜の残骸が埋まっていた傍らの石の年代を出しているのです。これは多くの関係者に無効とされ、同様に地質年代決定は間違った前提の上におかれた実質的研究に関連していると多くの地質学者に見なされています。恐竜は何十万年前に生息していたと考えられています。今日多くの人々は恐竜が死に絶えたのはそんなに古い昔ではないと保持し、古代の多彩なドラゴンの伝説は事実恐竜であったとしています。これは発見されたIca石、グレン・ローズの足跡、etc.と同様に普及した説となっていて、さらに、何度か人間の死骸が恐竜の死骸と一緒にうまっている例が発見されています。人間の狩猟によって恐竜が絶滅した可能性もあります。
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